Craig Manning : La bipolarité lui donne une bonne excuse ?

Présenté dès la saison 2 comme un jeune homme charismatique, passionné de photographie puis de musique, Craig Manning s'impose rapidement comme l'une des figures centrales de Degrassi.

Marqué par des traumatismes intimes complexes, un père biologique abusif et un diagnostic ultérieur de trouble bipolaire, Craig cultive l'image du « gentil garçon » romantique et écorché vif. Néanmoins, l'analyse de son parcours met en lumière un décalage récurrent entre son désir d'être aimé de tous et les dégâts émotionnels considérables qu'il inflige à son entourage

Saison 2 Episode 18 : Dressed In Black

Passionné de rock et jouant de la guitare, Craig se rapproche d'Ashley Kerwin lors de la préparation d'une pièce de théâtre.

Saison 2 Episode 21- 22 : Tears Are Not Enought 

Confronté à la maltraitance de son père biologique Albert Manning puis à la mort tragique de ce dernier, Craig traverse d'importantes crises émotionnelles.

Lors du bal, submergé par la souffrance, il s'en prend au décor avant de partager une danse réparatrice avec Ashley. Craig s'installe dans la posture de l'artiste sensible à protéger

Saison 3 épisode 11-12 : Holidays

Tout en restant officiellement en couple avec Ashley, Craig cède à un baiser passionné avec Manny Santos dans son garage et entame une liaison secrète avec elle.

Incapable de choisir entre Ashley et Manny, Craig mène une double relation en secret. L'imposture éclate le jour de Noël lorsque Manny porte à l'école le cadeau initialement destiné à Ashley.Confronté par les deux jeunes filles durant le concert de Noël, Craig reçoit une gifle d'Ashley et se retrouve seul

Saison 3 épisode 14 - 15 :  Accident Will happen 

Lorsque Manny lui apprend qu'elle est enceinte de lui, Craig réagit en lui proposant de garder l'enfant et d'élever le bébé ensemble. Face au refus catégorique de Manny qui décide d'avorter, Craig exprime une vive désapprobation et tente de l'en dissuader. Ayant souffert de la perte de sa propre famille biologique, Craig projette sur cette grossesse adolescente le désir inconscient de bâtir le foyer aimant qu'il n'a jamais eu.En idéalisant la paternité à 15 ans, il ignore délibérément les réalités de Manny et refuse de reconnaître l'autonomie de son amie sur son propre corps.

Saison 3 épisode 18 Rock and Roll High School

Face au groupe féministe « Hell Hath No Fury » formé par Ashley et ses amies pour dénoncer son infidélité à travers la chanson Mr. Nice Guy, Craig compose le morceau Dust. Il s'y excuse publiquement et parvient à obtenir le pardon d'Ashley.

Saison 4 episode 11-12 : Voices Carry

Après s'être remis en couple avec Ashley, Craig emprunte la carte de crédit de Joey pour louer une chambre d'hôtel luxueuse et demande Ashley en mariage. Lors du mariage du père d'Ashley, submergé par une crise d'euphorie et d'agressivité envers Joey, il est hospitalisé et diagnostiqué avec un trouble bipolaire

Saison 4 Episode 21 : Goin' Down the Road

Inquiète pour sa santé mentale, Ashley demande à prendre de la distance avant son départ pour Londres. lessé, Craig décide d'arrêter d'interrompre son traitement en jetant ses médicaments dans l'évier, tout en mentant à Joey sur ses intentions de voyage.Mise en danger de soi et rupture d'engagement. Confronté au rejet amoureux, Craig associe son traitement à une faiblesse et choisit la fuite en détruisant ses pilules, préférant le déni à la prise en charge de sa maladie

Apprenant qu'Ashley a refait sa vie à Londres, Craig trouve du réconfort auprès d'Ellie Nash, qui est devenue la batteuse de son groupe. Parallèlement, lorsque la vidéo intime de Manny est diffusée par Peter, Craig intervient fermement pour protéger Manny et la défendre face aux brimades

Saison 5 épisode 5 : Weddings, Parties, Anythings

Tout en affirmant en thérapie que son amitié avec Ellie est purement platonique, Craig entretient une grande ambiguïté affective avec elle, tout en réinvitant Manny à chanter avec le groupe, ce qui provoque la jalousie d'Ellie

Maintien d'un triangle relationnel toxique. Bien que conscient des sentiments intenses d'Ellie à son égard, Craig profite de sa présence rassurante tout en se rapprochant de nouveau de Manny.Il alimente involontairement la rivalité entre les deux jeunes femmes pour préserver son confort affectif

[Petite appartée, je comprend l'aspet ou Ellie tombe amoureuse de lui il est rockeur et connait ses souffrances, mais elle connait son passé surtout avec sa meilleure amie Ashley. Hey Ellie ! Tu oublie que ce mec l'a trombé] 

Saison 6 Episode 9-10 : What's It Feel Like a Ghost 

De retour à Toronto en tant que star du rock, Craig s'engage dans une consommation régulière de cocaïne pour gérer la pression des spectacles. Il renouvelle sa relation avec Manny tout en se servant de la complicité intellectuelle d'Ellie pour valider ses textes. Lors d'un dîner, alors que Manny se sent rabaissée par Ellie, Craig ne prend pas la défense de sa compagne. Plus tard, lorsque Manny le met en demeure de choisir entre elle et la drogue, Craig préfère consommer de la cocaïne, ce qui pousse Manny à le quitter définitivement. Manny croise Ellie qui lui avoue qu'elle as rompu avec et qu'elle as le champ libre en lui souhaitant bonne chance avec lui.

Lorsqu'Ellie arrive dans la chambre elle y découvre la cocaïne elle lui demande s'il prend de la coke, il répond que c'est Manny.

L'épisode suivant il va manipuler les sentiments D'Ellie, il va l'embrasser en lui avouant qu'il est amoureux d'elle et ensuite lui demander de ne pas le faire arrêter. Ellie deviens folle de rage et s'en va appeler Joey qui va demander à Archie Simpson de le prendre en charge.

Saison 8 Degrassi Goes To Hollywood / Paradise City

Désormais abstinent depuis un an, Craig mène une vie apparemment stable à Hollywood. Lorsqu'il croise par hasard Ellie venue à Los Angeles pour fuir les traumatismes liés au syndrome de stress post-traumatique de son père militaire.

Il l'invite à séjourner chez lui et lui interprète une chanson écrite pour elle, intitulée Rescue You.

Cependant, les sentiments d'Ellie ressurgissent brutalement lorsqu'elle découvre que Craig a déjà une petite amie nommée Yvette. Lors d'une soirée, Craig, cherchant à s'expliquer auprès d'une Ellie très alcoolisée, lui confie que sa vie à Los Angeles lui semblait parfaite jusqu'à ce qu'elle réapparaisse. Comprenant de travers cette déclaration et persuadée de gâcher la vie des autres, Ellie tente de se noyer dans l'océan. Craig et Marco interviennent à temps pour la sauver. Le lendemain, Craig accompagne Ellie à l'aéroport.

Alors qu'ils se disent au revoir, tous deux se retournent, courent l'un vers l'autre et partagent un baiser passionné

Conclusion

De ses premières ballades à Toronto jusqu'à ses compositions hollywoodiennes (Rescue You), la musique reste son principal moyen d'expression et d'expiation. Bien qu'il ait surmonté ses addictions physiques et stabilisé sa santé mentale, Craig conserve cette incapacité chronique à poser des frontières claires dans ses relations amoureuses